Paul Pogba und Jadon Sancho vor Rückkehr bei Manchester United
Am 10. Januar griff Manchester United in Runde 3 zum ersten Mal im FA Cup ein und konnte den harten Gegner Aston Villa dank Scott McTominays Treffer (Foto) gerade so mit 1:0 zu Hause bezwingen. Nur wenige Tage später mussten sie erneut gegen die Villans in deren Park antreten und schafften ein 2:2, wobei Bruno Fernandes sein Team mit zwei Toren in Führung bringen konnte.
Das letzte Spiel vor der Länderspielpause war dann das Duell mit West Ham United in der Premier League, mit denen die Mannschaft von Ralf Rangnick noch ein Hühnchen aus dem League Cup zu rupfen hatte. Dort waren sie nämlich mit 0:1 an den Hammers gescheitert. Allerdings sorgte Marcus Rashford mit seinem Treffer in der Nachspielzeit dafür, dass sich dies nicht wiederholt: 1:0.
Das letzte Duell mit den Teesiders ist mittlerweile fast fünf Jahre her und nur noch Jesse Lingard, Marcus Rashford, Juan Mata, Phil Jones, Eric Bailly und David de Gea sind nun noch dabei. Boro ist ein Gegner, mit dem United nur sehr selten Probleme hatte. Die letzte Niederlage stammt aus der 4. Runde des League Cups 2015, als sie mit 1:3 nach Elfmeterschießen ausschieden.
Paul Pogba, Aaron Wan-Bissaka und Luke Shaw sind angeschlagen gewesen, aber ein Einsatz am Freitag scheint nach der langen Pause möglich. Auch Jadon Sancho ist nach einem Trauerfall in der Familie wohl wieder dabei und Victor Lindelöf sollte auch wieder mitmachen können, nachdem zuletzt in sein Haus eingebrochen wurde.
Somit fehlen nur der ehemalige Bremer Tahith Chong, der an der Leiste operiert wurde, sowie Mason Greenwood, der sich nach Vorwürfen eines Gewaltdeliktes in polizeilichem Gewahrsam befindet.
Middlesbrough unterlag im FA-Cup-Finale 1997 dem FC Chelsea
Der FC Middlesbrough ist bereits seit 2017 nicht mehr erstklassig und schnupperte in der Saison 2019/20 sogar an einem Abstieg in die dritte Liga, Englands First Division. Mit Trainer Chris Wilder mischen sie derweil wieder oben im Championship mit und belegen derzeit Rang Sechs, der für die Play Offs berechtigt.
Die Mannschaft aus dem Nordosten Englands hat Ende November eine tolle Serie mit sieben Siegen hingelegt, die nur durch ein 0:0 gegen Stoke City und eine 0:1-Niederlage bei den Blackburn Rovers unterbrochen wurde.
Im FA Cup setzte sich das Team aus North Yorkshire etwas mühsam bei Viertligist Mansfield Town durch. Uche Ikpeazu (mittlerweile bei Cardiff) und Caolan Boyd-Munce brachten die Gäste zwar mit zwei Toren in Führung, doch das glichen die frechen Gastgeber aus der League 2 kurz vor Schluss aus. Manfields John-Joe O'Toole netzte in der Nachspielzeit ein, allerdings ins falsche Netz und sein Eigentor verhalf Boro in die 4. Runde.
Boro ist besonders defensivstark und konnte vier Mal in der Liga auswärts gewinnen. Allerdings war das bei Nottingham (2:0), Cardiff (2:0), Huddersfield (2:1) und in Blackpool (2:1). Kein Vergleich zum großen Manchester United.
Das weitestgehend junge Team wird von ein paar alten Hasen, insbesondere im Defensivbereich, geführt: Torwart Luke Daniels (34), Verteidiger Sol Bamba (37) oder Außenverteidiger Lee Peltier (35) haben schon viel erlebt und helfen den Jungspunden in der Mannschaft.
Immerhin fünf Nationalspieler tummeln sich im Team: Irlands Aaron Connolly, Nordirlands Paddy McNair, Sloweniens Andraz Sporar, Kameruns James Léa Siliki (derzeit beim Afrika-Cup im Halbfinale gegen Ägypten am Ball) und Australiens Rilye McGee, der nicht mit den Socceroos gegen Oman gespielt hat.
Unsere Prognose und Man United - Middlesbrough Tipp
Mit vielen Rückkehrern ins Team von Manchester United sollte Ralf Rangnick bis auf Mason Greenwood alle Stammspieler gegen Middlesbrough einsetzen können. Die Underdogs aus dem Nordosten sind auf gutem Weg zurück zu den oberen Plätzen des Championships, aber ManU sollte für sie eine Nummer zu groß sein.
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Beste Quoten zum Spiel:
Sieg Manchester United 1.33 @888Sport
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